پودر پاپریکا، از فلفل‌های بسیار تند که در کشورهای اسپانیا و مجارستان رشد می‌کنند بدست می‌آید. بیشتر افراد وقتی فکر می‌کنند که پاپریکا یک پودر قرمز مزه دار را تصور می‌کند، درست است – اما موارد بیشتری وجود دارد. انواع پاپریکا می‌توانند و از طعم ملایمی برخوردار باشند. تنوع و طعم پاپریکا بسته به کشوری که در آن تولید شده می‌تواند بسیار متفاوت باشد. شناخته‌شده‌ترین کشورهای تولید کننده پاپریکا اسپانیا و مجارستان هستند.

در اسپانیا، پاپریکا در واقع با عنوان pimentón شناخته می‌شود. پاپریکاهای اسپانیایی در انواع مختلفی از جمله dulce (شیرین)، پیکانته (تند)، agridulce (شیرین و تند با هم ترکیب می‌شوند تا یک گرما متوسط ​​ایجاد شود) به فروش می‌رسند و در آخر، این دانه معروف دودی وجود دارد. در مورد پاپریکای مجارستانی، اکثر مردم با یک ادویه مزه دار شیرین یا ملایم آشنا هستند. دلیل این امر این است که در بیشتر کشورهای خارج از مجارستان، هر نوع دیگر انواع پاپریکای مجارستانی بسیار دشوار است.

پاپریکای مجارستان دارای هشت درجه مختلف است: ویژه یا کالنلژ که قرمز بسیار روشن است و گرما ندارد. félédes که نیم پاپریکا شیرین و نیمه تند است. لطیف و ملایم به نام csípősmentes csemege؛ csemege paprika که شبیه دومی است اما تندتر. csípős csemege که در واقع ظریف اما داغ‌تر از دومی است؛ rózsa یا گل پاپریکا، که ممکن است گاهی اوقات دارای رنگ قرمز نارنجی و طعم ملایمی باشد.

شاید شگفت انگیزترین چیز در مورد پاپریکا این باشد که چگونه می‌توان آن را با فلفل‌های تند تازه  ترکیب کرد. این مخصوصاً در هنگام پخت و پز برای افرادی که تحمل زیاد تندی را ندارند، بسیار مفید است.

در قلب غذاهای مجارستانی، پاپریکا را می‌توان یافت که با افزودن عمق و رنگ بسیاری از خوشمزه‌ترین غذاهای این کشور است. از گرمی و ادویه گرفته تا شیرین و طعم آور، ادویه محلی که در دستور العمل‌های بی‌شماری مورد مصرف هست.

بومی قاره آمریکا و بعدا اسپانیا. در چین، خاورمیانه و مجارستان نیز کشت می‌شود.

فصل برداشت پاپریکا
این کپسیکوم‌ها، در خانواده شبانه (Solanaceae)، در اوایل بهار کاشته می‌شوند و وقتی در تابستان و پاییز به رنگ قرمز و براق می‌شوند، برداشت می‌شوند. به طور سنتی، همان‌طور که هنوز هم در روستاهای مجارستانی Szeged و Kalosca انجام می‌شود، فلفل ها روی رشته‌ها پیچیده می‌شوند و در امتداد نرده‌ها آویزان می‌شوند تا خشک شوند و سپس توسط آسیاب پودر می‌شوند. امروزه آسیاب‌های‌های مکانیکی و استوانه‌ها جایگزین کار زحمت‌کش سنگ‌زنی دستی هستند.

فلفل‌های مورد استفاده در تهیه پاپریکا معمولاً با دو منبع اصلی همراه هستند: اسپانیا، جایی که برای اولین بار تولید شده است. و مجارستان ، جایی که از قرن هفدهم تولید شده است. در اسپانیا، پاپریکا به عنوان pimentón شناخته می‌شود.

 آنچه به عنوان ادویه‌ای که عمدتاً توسط دهقانان استفاده می‌شد، آغاز شد، در بیشتر غذاهای مجارستان به یک ماده اصلی و عامل رنگ‌آمیزی تبدیل شد. Szeged و Kalocsa برخی از بهترین پاپریکاهای جهان را تولید می‌کنند و برای کسب عنوان پاپریکای پایتخت قرن‌ها با یکدیگر رقابت کرده‌اند.

آمریكایی‌ها معمولاً عادت دارند، گرد و غبار سبكی از گل پاپریکا را روی ظروف بپاشند. در سایر مناطق جهان، پاپریکا در اوایل دستور غذا قرار می‌گیرد که فرایند گرمایش طعم‌های شیرین و تند آن را به وجود می‌آورد. به عنوان یک چاشنی، پاپریکا بیشتر در غذاهای سوپ، خورش، سس گوجه‌فرنگی و ظروف برنج استفاده می‌شود. پاپریکا همچنین یکی از ادویه‌های است که با گوشت‌های خرد شده مختلفی برای تهیه سوسیس ترکیب شده است.

پاپریکا همچنین می‌تواند یک عطر و طعم معطر (یا با طعم تند باشد) علاوه بر پنیرها. سس‌های ماکارونی و گریس‌ها  نیز ممکن است با کمی پاپریکا مخلوط شوند. برای داشتن بهترین طعم هنگام افزودن پاپریکا به یک ظرف، آن را در یک ماهی‌تابه گرم برای چند ثانیه گرم کنید یا ابتدا آن را در کمی روغن داغ گرم کنید. پاپریکا تغذیه تمام فلفل‌های کپسیکوم از نظر ویتامین C سرشار هستند که بخش اعظم آن در فرآیند تهیه پاپریکا حفظ می‌شود. پاپریکا همچنین از نظر آهن بسیار غنی است و منبع غلیظ بتاکاروتن است که بدن آن را به ویتامین تبدیل می‌کند. همچنین مقدار زیادی فیبر و آنتی‌اکسیدان در رژیم غذایی دارد.

پاپریکا نوعی ادویه است که اغلب مورد توجه آشپزها قرار نمی‌گیرد. تنها زمانی که به پاپریکا فکر می‌کنیم این است که سالاد سیب زمینی یا مرغ درست می‌کنیم. اما پاپریکا یک ادویه جالب است که می‌تواند خیلی بیشتر به عنوان یک ماده رنگ‌آمیزی استفاده شود. شرح پاپریکا نوعی پودر قرمز است که از آسیاب‌کردن غلاف‌های خشک انواع مختلفی از گیاه فلفل معروف به (Capsicum annuum L.) تهیه‌شده است. گیاهان فلفل مورد استفاده برای تهیه این ادویه از فلفل دلمه‌ای شیرین گرفته تا فلفل دلمه‌ای ملایم‌تر است.

پودر پاپریکا از قرمز روشن تا قهوه‌ای متغیر است. بسته به نوع فلفل مورد استفاده در فرآوری، طعم آن از شیرین و ملایم تا سفت‌تر و گرم متغیر است. پاپریکای شیرین استاندارد است. از نظر طعم ملایم است. پاپریکای داغ جوانه‌های طعم شما را پرتحرک می‌کند. هر دو نوع به طور کلی در بیشتر سوپر مارکت‌ها موجود هستند. یک تاریخچه مختصر پاپریکا به طور سنتی با مجارستان همراه بوده است، جایی که امروزه بسیاری از بهترین پاپریکا تولید می‌شود. اولین گیاهان فلفل در قرن ۱۷ به مجارستان رسیدند.

پاپریکا به شدت با غذاهای مجارستان در ارتباط است. آن‌ها در ظروف مانند پاپیراک مرغ و گلواش استفاده می‌کنند. در بسیاری از محصولات گوشت ادویه‌دار مانند chorizos اسپانیایی استفاده می‌شود. بسیاری از دستور العمل‌های اسپانیایی، پرتغالی و ترکی از پاپریکا برای سوپ‌ها و خورش‌ها استفاده می‌کنند. در هندوستان گاهی از آن در مرغ تاندوری استفاده می‌شود تا رنگ قرمز به آن داده شود. این غالباً به عنوان خوراکی مخصوص سالاد، اشتها آور و تخم‌مرغ استفاده می‌شود. در اسپانیا از پاپریکا برای طعم دادن غذاهای ماهی، برنج و سالادهای گوجه فرنگی و فلفل سبز استفاده می‌شود.

پاپریکا هنگام گرم شدن، رنگ و طعم خود را آزاد می‌کند. بنابراین هنگامی که آن را روی ظروف بی‌رنگ می‌پاشید، ظاهر غذا را بهبود می‌بخشد نه عطر و طعم آن. به همین دلیل است که اغلب به عنوان چاشنی استفاده می‌شود، نه طعم‌دهنده. با این وجود می‌توانید قبل از اضافه‌کردن دستور العمل، آن را به عنوان طعم‌دهنده با هم‌زدن پودر داخل مقداری روغن استفاده کنید.